ほとんどの輸出交渉において、輸入業者が最も難しいと感じたのは価格ではなく、むしろ「この茶葉はどこで、誰が、いつ収穫し、どのような農薬が使用され、誰が包装したのか」という点でした。多くのベトナム企業は風味に関する質問には答えられますが、それを文書で証明することに苦労しています。まさにこれが、取引がサンプル注文の段階で停滞することが多い理由です。ベトナムの茶業界は依然として農薬残留と品質のばらつきで悪評が立っており、トレーサビリティはもはや単なる事務手続きではなく、高価格市場に参入するための条件となっています。本稿では、茶葉輸出におけるトレーサビリティの実際の役割と、中小企業がそれをどのように導入できるかを分析します。
1. トレーサビリティとは具体的に何ですか？
トレーサビリティとは、製品のサプライチェーン全体における流通経路を双方向で追跡できる能力のことです。逆方向の追跡では、スーパーマーケットの棚に並ぶ茶葉のパッケージを、特定の原材料ロット、加工ロット、収穫日、そして茶園まで遡って追跡できます。順方向の追跡では、特定の茶園から出発して、その原材料のどのロットがどの加工業者に供給され、誰に販売されたかを特定できます。
共通の運用原則は「一歩前進、一歩後退」です。各段階は、商品の受け取り場所と配送場所に関する完全な情報を記録するだけで済みます。すべての段階が正しく行えば、サプライチェーン全体がシームレスになります。トレーサビリティはソフトウェアプログラムやQRコードではないことを理解することが重要です。それは規律ある記録管理システムであり、ソフトウェアはその記録作業をより迅速にし、改ざんを困難にするだけです。
2. 輸入業者が質問することが義務付けられているのはなぜですか？
輸入業者は厳格なため、トレーサビリティを要求しません。先進国の食品安全法では、製品を市場に出荷する者は、その原産地を特定できなければならず、リスクが発見された場合は短期間で製品を回収できなければならないと明確に規定されています。これを証明できない場合、法的責任を問われ、事業停止処分を受ける可能性があります。
法的制約以外にも、商業上の義務も存在します。大手小売チェーンやブランドは、調達、定期的なサプライヤー検査、契約締結前の完全な書類提出要求などに関して、独自のルールを設けています。お茶の場合、主な懸念事項は残留農薬です。ヨーロッパと日本は残留農薬規制（MRL：最大残留許容量）が非常に厳しく、許可されている有効成分のリストも常に変更されています。トレーサビリティがなければ、輸入業者はこのリスクを管理できないため、他のサプライヤーを選択することになります。
3. 庭園からコンテナに至るまでのトレーサビリティシステムは、どのような要素で構成されていますか？
完全なシステムは4つのレベルで構成されています。植栽レベルには、植栽エリアコード、区画図、関連世帯リスト、エリア、品種、栽培記録が含まれます。収穫および輸送レベルには、世帯、区画、数量、日付、時刻を明記した生芽配送伝票が含まれます。
加工レベル: バッチ生産ログ、萎凋、酵素不活性化、混練、乾燥、成形パラメータ、水分含有量試験結果、設備洗浄記録。包装および出荷レベル: 完成品バッチコード、包装情報、検査証明書、包装施設コード、コンテナ番号、船荷証券番号。最も重要なリンクは混合ルールです。複数のバッチの原材料を1つのバッチに組み合わせる場合、各成分の比率と供給元を明確に記載する必要があります。この手順を省略すると、トレーサビリティチェーンが工場で途切れ、それまでのすべての記録が無意味になります。
4. 植栽エリアコードと栽培記録
植栽区域コードは、管轄当局によって検査・発行された原材料区域の識別子であり、区域、植物の種類、栽培方法に関連付けられています。これはシステム全体の基盤となるものであり、果樹園を特定しなければ、発生した問題に対する責任の所在を特定することは不可能です。
栽培区域コードには、施肥、散布、除草、剪定、収穫の記録を記載した栽培日誌が添付されています。農薬については、商品名、有効成分、投与量、散布日、収穫前休薬期間を記録しなければなりません。ベトナムにおける最大の課題は、茶栽培農家の平均面積がわずか約0.2ヘクタールであるため、数百世帯にわたる記録管理の標準化が難しいことです。現実的な解決策としては、協同組合や協会を組織し、記録管理責任者を任命して定期的に相互チェックを行うことが挙げられます。
5. バッチコード、管理サンプルの保管、および試験記録。
バッチコードはシステム全体の運用において極めて重要です。各製造バッチには固有のコードが必要であり、小売用パッケージとカートンの両方に印刷されます。このコードは、後続のすべての記録と紐付けられなければなりません。コーディング方法はシンプルで、製造日と製造ラインの情報を含み、倉庫スタッフがソフトウェアに頼ることなくすぐに参照できるものであるべきです。
並行して、管理サンプルも保管されます。各バッチには、再検査用の十分な量のサンプルが保管され、標準条件下で保管され、少なくとも製品の有効期限まで保持されます。対象市場が特定のパラメータについて警告を発した場合、保管されているサンプルは、企業が自社の無実を証明したり、影響を受けた領域を迅速に特定したりするのに役立つ唯一の証拠となります。各バッチの残留物および重金属の検査報告書も、検査機関名と使用された方法を含め、記録とともに保管する必要があります。
6. 残留物事故が発生した場合：損害評価の追跡調査を行う。
輸出業者にとって最悪のシナリオは、対象市場から残留農薬最大許容濃度（MRL）超過の警告を受けることです。そうなると、すべては影響を受けた地域をどれだけ迅速に特定できるかにかかってきます。優れたトレーサビリティシステムを備えた企業は、バッチコードを調べ、製造バッチを特定し、原材料を供給している農家グループを追跡し、農業記録を照合し、不適切な使用箇所を見つけ出し、影響を受けた部分のみを回収します。
適切なシステムを導入していない企業は、全ロットのリコールを余儀なくされ、顧客を失い、その後のロットについても厳しい監視を受けることになります。この2つのシナリオでは、コスト面で数十倍もの差が生じる可能性があります。さらに重要なのは、インシデントへの対応が信頼性の試金石となることです。24時間以内に完全な文書と明確な是正計画を提示して対応するサプライヤーは、通常、パートナー関係を維持できますが、沈黙を貫くサプライヤーは、契約を永久に失うことになります。
7．製品のトレーサビリティは、単なる形式的なものではなく、売上増加のためのツールである。
多くの企業はトレーサビリティをコンプライアンスコストと捉えている。しかし、それではその最大の商業的価値を見落としている。高級茶の分野では、原産地情報が価格を左右する。同じ種類の緑茶であっても、栽培地域、標高、品種、樹齢、収穫日、加工業者が明確に記載された製品は、「ベトナム茶」と漠然と記載された製品よりもはるかに高値で取引される。
これは、2025年に1トンあたり約1,700ドルと推定されるベトナム茶の平均輸出価格と、世界平均の1トンあたり約2,600ドルとの差を縮めるためのテコとなるものです。古代のシャン・トゥエット茶の場合、トレーサビリティはさらに重要です。なぜなら、それはこの希少な製品の真正性を証明するものだからです。顧客は物語にお金を払うとき、証拠のある物語にお金を払うのです。
8. QRコードとテクノロジー：適切な文脈で使用された場合にのみ価値がある。
パッケージに印刷されたQRコードは一般的になりつつありますが、その価値は完全にその背後にあるデータに左右されます。一般的な企業紹介ページにリンクするQRコードは情報提供を目的としたものではなく、単なる広告です。QRコードが真に意味を持つのは、各バッチごとに専用のページがあり、そのバッチ固有の栽培地域、製造日、賞味期限、検査結果などが表示される場合です。
技術面では、小規模事業者は、データが十分かつ一貫性があり、恣意的に編集できない限り、適切に設計されたスプレッドシートとログブックの写真記録から始めることができます。生産量が増加し、関連する世帯数が増えた場合にのみ、アクセス制御と編集追跡機能を備えた専用ソフトウェアが必要になります。記録管理プロセスを標準化する前に技術に投資すると、見た目は良くても信頼性の低いデータを含むシステムになってしまうことがよくあります。
9．トレーサビリティと国際認証
トレーサビリティシステムは、輸出市場で求められるほぼすべての認証の共通基盤となっています。HACCPやISO 22000では、管理ポイントの特定とバッチ記録の保持が求められます。BRCやIFSといった小売業の基準では、時間制限付きのリコール訓練を通じてトレーサビリティを厳密にテストします。
USDAやEUの有機認証では、トレーサビリティはさらに厳格で、農場から倉庫まで、有機原料の流れが従来の原料と完全に分離されていることを証明する必要があります。ハラール認証やコーシャ認証も、原料の原産地と生産条件を証明できる能力に依存しています。つまり、まずトレーサビリティを構築し、それから認証を目指すのが正しい順序です。2030年までに有機茶11,000ヘクタール、スペシャルティティー34,500ヘクタールを開発するという目標は、農場レベルからこの記録管理の基盤が真剣に実施されて初めて実現するでしょう。
10．中小企業向け導入ロードマップ
最初から多額の投資をする必要はありません。初期段階では、ロット番号の標準化、世帯と区画を明確に記録した原材料輸入ログの作成、および管理サンプルの保管手順の確立を行います。これら3つはほとんど費用がかかりませんが、輸入業者のほとんどの疑問に答えるのに十分です。
第2段階では、主要な原材料産地の栽培地域コードを登録し、提携農家向けに栽培記録の付け方に関する研修を実施し、使用許可農薬リストに関する誓約書に署名します。第3段階では、データをデジタル化し、バッチにQRコードを添付し、システムの機能性を確認するために少なくとも年に1回リコール訓練を実施します。販売店や流通業者にとって、供給業者のトレーサビリティは、価格交渉の前に、最初の会合で必ず確認すべき事項です。